Una científica mendocina fue premiada por su investigación
La investigadora del CONICET Mendoza María Laura Mascotti recibió el Premio Estímulo 2026 de la Academia Nacional de Ciencias Exactas, Físicas y Naturales. La distinción corresponde a la categoría Ciencias Biológicas de Células y Moléculas y reconoce su trayectoria en bioquímica evolutiva, evolución molecular, bioinformática y estudio de enzimas.
Una distinción para jóvenes científicos
Los Premios Estímulo son otorgados por la Academia para reconocer la labor de jóvenes profesionales que desarrollan sus investigaciones en Argentina. Mascotti es investigadora adjunta del CONICET y trabaja en el Instituto de Histología y Embriología de Mendoza (IHEM, CONICET-UNCUYO), donde dirige un grupo dedicado a estudiar cómo surgieron y se diversificaron las funciones de determinadas enzimas.
Su investigación busca reconstruir la historia evolutiva de estas moléculas para comprender cómo adquirieron características que les permiten cumplir funciones específicas. El trabajo se concentra especialmente en enzimas relacionadas con la respiración celular. Para abordar estas preguntas, su equipo combina herramientas computacionales con estudios experimentales y reúne conocimientos de distintas disciplinas.
Investigar la historia de las moléculas
La línea de trabajo de Mascotti forma parte de las investigaciones en Evolución Molecular y Biología in silico que se desarrollan en el IHEM. La bioquímica evolutiva permite analizar las transformaciones que atravesaron las moléculas a lo largo del tiempo y estudiar qué cambios favorecieron nuevas funciones.
En este campo, las herramientas bioinformáticas permiten comparar información y formular hipótesis que luego pueden ser contrastadas mediante experimentos. La investigadora se formó en la Universidad Nacional de San Luis, donde realizó su doctorado, y posteriormente continuó su carrera con experiencias de investigación y formación posdoctoral en instituciones argentinas y extranjeras.
Entre 2020 y 2023 también participó del programa europeo Origins of Life, orientado al estudio de los procesos bioquímicos vinculados con el origen de la vida.
Un reconocimiento a la ciencia argentina
Para Mascotti, el premio representa tanto un reconocimiento personal como una oportunidad para poner en valor la investigación científica que se realiza en el país. “Es un gran honor ser reconocida por la Academia de Ciencias Exactas, Físicas y Naturales”, expresó la investigadora, quien destacó además que comparte la distinción con jóvenes científicos de otras disciplinas.
También señaló que estos reconocimientos permiten valorar la historia y la tradición científica argentina, especialmente en un contexto complejo para el sector. La Academia Nacional de Ciencias Exactas, Físicas y Naturales es una de las instituciones científicas más antiguas del país. Fue creada en 1874 y adquirió autonomía como institución civil en 1926.
Su misión incluye promover y difundir las ciencias exactas, físicas y naturales, apoyar la investigación, favorecer el intercambio entre científicos y otorgar premios y becas. En ese marco, los Premios Estímulo buscan destacar los aportes de nuevas generaciones de investigadores y contribuir a fortalecer la producción de conocimiento desde Argentina.