Tragedia en la Ruta 149: murió camionero en Ullum

Una tragedia vial enlutó la madrugada de este sábado en la provincia de San Juan. Un camionero perdió la vida tras perder el control de su vehículo de gran porte en la Ruta Nacional 149, a la altura del departamento de Ullum. El rodado se incendió tras el impacto y el conductor falleció poco después en un hospital de la zona debido a las heridas.

Un accidente en la soledad de la madrugada

El siniestro tuvo lugar en un horario donde la oscuridad y la soledad de la ruta son protagonistas absolutos. Eran las primeras horas del sábado cuando el camión transitaba por un sector conocido por su complejidad geográfica, específicamente en el tramo de la Ruta Nacional 149 que atraviesa el departamento de Ullum, ya muy cerca del límite con Calingasta. El punto exacto del incidente fue identificado en la bajada de la cuesta que conduce hacia el río Los Patos, una zona que exige máxima precaución y pericia al volante, especialmente para quienes manejan vehículos de carga pesada. El conductor viajaba solo en la cabina, cumpliendo con una ruta de transporte que tenía como destino final el departamento cordillerano.

Lamentablemente, el viaje se vio interrumpido de forma abrupta en este sector de curvas y pendientes pronunciadas. El silencio de la noche sanjuanina se rompió cuando el chofer perdió el dominio del rodado, desencadenando una secuencia de eventos que terminaría con un saldo fatal. La noticia ha causado conmoción entre los colegas del volante y los habitantes de las localidades cercanas, quienes conocen bien los riesgos que esconde este camino de montaña cuando las condiciones no son las ideales o surgen imprevistos mecánicos.

La falla mecánica y el fuego devastador

Según las primeras informaciones que han trascendido de manera extraoficial, la causa principal del despiste habría sido un problema técnico muy temido por los camioneros: la cristalización de los frenos. Este fenómeno ocurre cuando el sistema de frenado se sobrecalienta por el uso excesivo o la fricción constante, perdiendo su capacidad de detener el vehículo, una situación crítica cuando se desciende por una cuesta empinada con toneladas de carga a cuestas. Al quedarse sin capacidad de maniobra, el camión se salió de la calzada y terminó volcando sobre la vera del camino. El impacto fue violento, pero lo que agravó la situación fue que el vehículo comenzó a incendiarse casi de inmediato. El camión transportaba una carga de paneles solares, elementos que, sumados al combustible del propio vehículo, facilitaron la propagación de las llamas. En pocos minutos, el fuego envolvió la estructura, dejando el rodado completamente destruido y convertido en hierros retorcidos. Las imágenes del lugar dan cuenta de la magnitud del siniestro y de la violencia con la que el fuego consumió la unidad de transporte, complicando las tareas de rescate y la posterior identificación de los detalles del vehículo.

Esfuerzos médicos que no alcanzaron

A pesar de la gravedad del accidente y del incendio posterior, hubo una ventana de esperanza inicial. Los servicios de emergencia y personal policial acudieron al lugar con la urgencia que el caso requería. El chofer, cuya identidad aún no ha sido revelada públicamente por las autoridades, fue asistido en el lugar del hecho. En un operativo contra el tiempo, se decidió su traslado inmediato hacia el centro de salud más cercano y adecuado para la situación: el Hospital Cantoni, ubicado en la localidad de Calingasta. Los médicos de guardia recibieron al paciente y desplegaron todos los protocolos de urgencia para intentar estabilizarlo. Sin embargo, las heridas sufridas durante el despiste y las posibles consecuencias del fuego resultaron ser irreversibles. Pese al esfuerzo humano y profesional del equipo de salud, se confirmó el fallecimiento del transportista poco tiempo después de su ingreso al nosocomio. La noticia del deceso transformó la preocupación inicial en duelo, marcando un sábado negro para la seguridad vial de la provincia. Hasta el momento, las fuentes oficiales se han mantenido cautas respecto a los datos filiatorios de la víctima, esperando seguramente cumplir con los avisos correspondientes a los familiares antes de hacer pública la información.

Investigación policial en una zona difícil

En el escenario del accidente trabajó intensamente el personal de la Comisaría 16ª, que tiene jurisdicción en esa área de Ullum. Los efectivos policiales no solo se encargaron de las primeras actuaciones y de facilitar el traslado de la víctima, sino que ahora tienen la tarea de llevar adelante la investigación para esclarecer totalmente la mecánica del accidente. Los peritos deberán analizar los restos del camión calcinado para confirmar la hipótesis de la falla en los frenos y descartar cualquier otro factor, como el estado de la ruta o la intervención de terceros, aunque todo apunta a un accidente solitario. Trabajar en esa zona de la Ruta 149 presenta sus propios desafíos, debido a la distancia de los centros urbanos y la geografía del terreno. La policía también debió asegurar el perímetro para evitar otros accidentes, ya que la presencia de un vehículo siniestrado y los restos de la carga de paneles solares esparcidos o quemados pueden representar un peligro para otros automovilistas que circulen por allí. Este lamentable suceso vuelve a poner en el foco la importancia de los controles mecánicos en el transporte de carga y la peligrosidad inherente a las rutas de montaña, donde una falla técnica puede tener consecuencias fatales en cuestión de segundos.

El riesgo latente de las rutas de montaña

Este accidente en el camino a Calingasta sirve como un triste recordatorio de los riesgos que enfrentan a diario los trabajadores del transporte. La Ruta 149 es una arteria vital para la conexión con los valles cordilleranos y el desarrollo de proyectos de energía solar y minería, lo que implica un tránsito constante de camiones de gran porte. La bajada hacia el río Los Patos es un punto que requiere atención absoluta. La hipótesis de los frenos cristalizados resalta la necesidad de respetar las velocidades máximas y utilizar las marchas bajas para "aguantar" el motor en las pendientes, evitando así el sobrecalentamiento de las pastillas y cintas de freno. Mientras la familia del chofer fallecido recibe la peor de las noticias, la comunidad sanjuanina reflexiona sobre la fragilidad de la vida en la ruta. Las autoridades seguramente reforzarán las recomendaciones para circular por estos caminos sinuosos, especialmente en horarios nocturnos donde la visibilidad es reducida y la asistencia puede demorar en llegar. Por ahora, queda el dolor de una vida perdida en el cumplimiento del deber laboral y la espera de los informes periciales finales que cierren el expediente de esta tragedia en Ullum.