Fetaud y Merlo reinaron en el IRONMAN San Juan 2026
San Juan volvió a posicionarse en la escena deportiva internacional con una nueva edición del IRONMAN 51.50, disputado este viernes entre Zonda, Ullum, Rivadavia y Capital. Ante más de 1.050 competidores llegados desde casi 20 países, el paraguayo Gaetán Fetaud y la bonaerense Lucila Merlo se quedaron con la clasificación general y escribieron otro capítulo destacado en la historia del triatlón provincial.
El desafío comenzó en Punta Negra
La competencia se puso en marcha a las 10 de la mañana en el embarcadero del Dique Punta Negra, uno de los escenarios naturales más emblemáticos de San Juan. Tras la interpretación del Himno Nacional Argentino, los participantes ingresaron al agua para afrontar los primeros 1,5 kilómetros de natación. Los atletas individuales largaron de manera escalonada, mientras que las postas lo hicieron posteriormente, en una postal que volvió a combinar deporte de alto rendimiento con el imponente paisaje sanjuanino.
Un recorrido exigente por tres departamentos
Completada la etapa de aguas abiertas, los triatletas iniciaron el segmento de ciclismo de 40 kilómetros. El circuito atravesó sectores estratégicos de Zonda, Ullum y Rivadavia, incluyendo el descenso del Dique Punta Negra, el paso por Villa Ibáñez y el Dique de Ullum hasta Marquesado. La exigencia física fue constante y obligó a mantener ritmos elevados antes de ingresar al Regimiento de Infantería de Montaña 22, uno de los puntos más significativos del trazado.
La definición llegó en las calles de Capital
La última etapa consistió en una carrera pedestre de 10 kilómetros. Desde Marquesado, los competidores avanzaron por Avenida Libertador rumbo al este para luego recorrer distintos sectores urbanos de la ciudad. El trayecto incluyó el Parque de Rivadavia, Punta de Rieles, Avenida José Ignacio de la Roza, Las Heras, el Puente Cívico y Avenida España, antes de llegar al ansiado final en Plaza Bicentenario, donde cientos de personas acompañaron el cierre de la prueba.
Fetaud confirmó su dominio continental
El primero en cruzar la línea de meta fue Gaetán Fetaud, nacido en Francia y nacionalizado paraguayo. El experimentado triatleta completó la carrera en 2 horas, 0 minutos y 44 segundos, ratificando un presente excepcional dentro del circuito regional. Con este resultado sumó su cuarta victoria en pruebas IRONMAN 51.50 en apenas un año y medio, luego de sus triunfos en Encarnación durante 2025 y 2026, y en Coquimbo, Chile, a comienzos de octubre.
Un rendimiento que marcó diferencias
Fetaud sostuvo un ritmo sólido durante toda la jornada. Registró 22 minutos y 58 segundos en natación, 56 minutos y 51 segundos en ciclismo y 36 minutos y 39 segundos en pedestrismo. Detrás suyo finalizaron los argentinos Pablo Bien, segundo con un tiempo de 2:01:20, y Martín Reynoso, tercero con 2:02:59. La definición masculina fue una de las más ajustadas de las últimas ediciones, con escasa diferencia entre los principales protagonistas.
Lucila Merlo volvió a dejar su huella
Entre las mujeres, la gran figura fue Lucila Merlo. La joven bonaerense de apenas 21 años volvió a demostrar por qué es una de las principales promesas del triatlón argentino. Cruzó la meta a las 12:22 y completó el recorrido en 2 horas, 21 minutos y 31 segundos. Se trató de su segunda victoria en la distancia 51.50, luego del éxito conseguido meses atrás en Encarnación, Paraguay, donde también había logrado una actuación sobresaliente.
El podio femenino y las postas
Merlo aventajó a Maia Coletto, quien ocupó el segundo lugar con 2:27:45, mientras que Brenda Bernard completó el podio con un registro de 2:28:59. En la categoría de postas por equipos, el mejor desempeño fue para SportClub Team, ganador con 2:07:39. El segundo puesto quedó en manos de Trigal, mientras que Vial Pro finalizó tercero. Cada una de estas formaciones aportó competitividad y atractivo a una jornada deportiva que mantuvo la expectativa hasta los últimos minutos.
San Juan consolida su lugar en el mapa mundial
Más allá de los resultados, el IRONMAN 51.50 volvió a confirmar la capacidad organizativa de San Juan para albergar eventos de alcance internacional. La prueba representó la sexta carrera IRONMAN desarrollada en la provincia y se enmarca además en los diez años de la franquicia en Argentina. El dato más significativo es que durante 2026 San Juan se convertirá en la única ciudad del mundo en recibir las tres grandes distancias de la marca en un mismo año calendario: el 70.3 realizado en marzo, el 51.50 disputado este viernes y el esperado IRONMAN Full que tendrá lugar este domingo, reforzando el posicionamiento deportivo y turístico de la provincia ante miles de visitantes.