Hallan cuerpo de menor caído en el canal Benavidez

La búsqueda desesperada de un adolescente de 13 años terminó de la peor manera esta madrugada en el departamento Chimbas en la provincia de San Juan. El cuerpo sin vida del menor, identificado como A.T., fue rescatado del interior del canal Benavidez cerca de las 2:00 horas, tras haber caído al cauce durante la tarde del sábado, desencadenando un operativo de urgencia.

El inicio de la tragedia

Los hechos comenzaron durante la tarde del sábado, cuando las autoridades fueron alertadas sobre la caída de una persona al caudal del canal Benavidez. Según informó el Ministerio Público Fiscal, la víctima era un chico de 13 años con domicilio en el barrio Aramburu, área 5, del departamento Rivadavia. El incidente se produjo específicamente a la altura de la calle Paula Albarracín de Sarmiento, en la zona de Villa Lourdes.

Al tomar conocimiento de la situación, se activó de inmediato el protocolo de búsqueda de personas, dando intervención inicial a la UFI Genérica bajo la supervisión del fiscal Ignacio Achem. La premura del caso obligó a movilizar recursos antes de que cayera la noche, aunque el desenlace del operativo se extendería hasta la madrugada del domingo.

Un escenario complejo y oscuro

El operativo de búsqueda se desarrolló en condiciones de visibilidad reducida y en un entorno geográfico difícil. Las imágenes del lugar revelan un escenario nocturno marcado por la oscuridad, apenas interrumpida por la luz artificial de los postes de alumbrado público que generaban fuertes destellos sobre la escena. El canal, revestido de hormigón, se encuentra flanqueado por una densa vegetación de cañaverales altos y pastizales silvestres que crecen descontrolados sobre la margen, lo que complicó las tareas de rastrillaje visual desde la orilla. Para facilitar la labor de los rescatistas y reducir el caudal que arrastraba al menor, el personal de Bomberos debió realizar el corte correspondiente del suministro de agua en la zona, dejando al descubierto el lecho barroso del cauce.

El hallazgo en la madrugada

Luego de varias horas de incertidumbre y trabajo ininterrumpido, el operativo arrojó resultados negativos para la supervivencia del menor. Aproximadamente a las 2:00 horas de este domingo, el personal policial logró localizar el cuerpo sin vida del adolescente. El hallazgo se produjo en el interior del mismo canal Benavidez, pero a la altura de la calle Maradona. La fuerza de la corriente había arrastrado el cuerpo una distancia considerable: fue encontrado a un kilómetro y medio del punto original donde se reportó la caída en Villa Lourdes. La confirmación de la muerte en el lugar transformó el operativo de rescate en una escena de investigación criminal, modificando la jurisdicción de las autoridades intervinientes.

Despliegue de criminalística

En virtud del hallazgo del cadáver, la Unidad de Abordaje Territorial (UAT) dio intervención inmediata a la UFI Delitos Especiales en turno para hacerse cargo de la escena. El despliegue en el lugar fue extenso; las fotografías del procedimiento muestran a personal especializado trabajando sobre la orilla del canal, rodeados de la maleza y bajo luz artificial. Se observa la presencia de peritos de la División Criminalística ataviados con trajes de bioseguridad completos de color azul, incluyendo capuchas y calzado protector, para preservar la integridad de las pruebas en el terreno lodoso. Junto a ellos, personal con chalecos naranjas refractarios y vestimenta de civil colaboraron en la iluminación y aseguramiento del perímetro para permitir la inspección ocular.

Los primeros peritajes forenses

En el sitio del suceso, el médico legista Dr. Leonardo Munafó procedió a examinar el cuerpo del occiso para determinar las causas preliminares del deceso. Según el reporte oficial, el examen físico no arrojó signos de violencia externa ni rastros que sugieran criminalidad o la participación de terceros en el hecho. El especialista indicó que el cuerpo presentaba una rigidez generalizada, estimando una data de muerte de entre seis y diez horas previas al hallazgo, lo cual coincide con el tiempo transcurrido desde la caída reportada el sábado por la tarde. Estas conclusiones preliminares refuerzan la hipótesis principal de un accidente trágico sin intervención delictiva directa.

Causa de muerte y traslado

El informe médico en el lugar concluyó que el cuadro es compatible con una muerte por ahogamiento, producto de la inmersión en el cauce del canal. Una vez finalizadas las pericias de rigor y documentada la escena por parte de los expertos de Criminalística, la justicia ordenó el levantamiento del cuerpo. Los restos del menor de 13 años fueron trasladados a la Morgue Judicial para la realización de la autopsia correspondiente que confirmará científicamente las causas del fallecimiento. Este triste desenlace ha conmocionado a la comunidad del barrio Aramburu y a los vecinos de la zona de Chimbas que fueron testigos del extenso operativo nocturno.

Cierre del operativo

El caso, que comenzó como una búsqueda de persona bajo la órbita de la UFI Genérica, cierra su capítulo más urgente con la recuperación del cuerpo y el paso de las actuaciones a la unidad especializada. Mientras la familia del menor recibe la contención necesaria ante la pérdida irreparable, las autoridades completan los trámites legales para entregar el cuerpo a sus deudos.

La imagen final del canal Benavidez, con sus aguas cortadas y la vegetación iluminada por las balizas policiales, queda como testigo mudo de una nueva tragedia que se cobra la vida de un joven en los cauces de riego de la provincia.

Según los registros periodísticos y reportes de organismos oficiales de la provincia (como el Departamento de Hidráulica y la Policía de San Juan), no existe una cifra única y fija que se repita todos los años, ya que la cantidad de víctimas varía según la temporada. Sin embargo, los datos históricos permiten establecer un promedio alarmante y un perfil claro de las víctimas.

1. ¿Cuántas personas mueren por año?
El número de víctimas fatales suele oscilar entre 10 y 15 personas por año, aunque ha habido temporadas con picos más altos y otras con descensos leves.

Años críticos: En temporadas pasadas (como 2016-2017), se llegaron a reportar hasta 10 muertes confirmadas en un solo ciclo anual.
Frecuencia: En los meses de verano (diciembre, enero y febrero), la frecuencia aumenta drásticamente. Reportes de años anteriores llegaron a estimar que, en plena ola de calor, podía ocurrir una muerte cada 8 o 10 días en los canales.

2. ¿De qué edades son las víctimas?
Aunque el rango es amplio, la tragedia golpea predominantemente a dos grupos muy específicos:

Niños pequeños (1 a 5 años): Son víctimas de caídas accidentales. Suelen ser descuidos momentáneos donde el menor cae al cauce cercano a su vivienda. Lamentablemente, hay registros recientes de bebés de 1 año y niños de 5 a 7 años fallecidos por esta causa.
Adolescentes y Jóvenes (12 a 25 años): Este es el grupo con mayor incidencia de mortalidad. La causa principal es el ingreso voluntario al canal para bañarse y "refrescarse" de las altas temperaturas, una práctica prohibida y letal debido a la corriente, la profundidad engañosa y los sifones (tramos subterráneos) que atrapan a los nadadores.
Adultos (30 a 70+ años): En menor medida, también fallecen adultos. A veces ocurre al intentar rescatar a un menor que cayó (actos de heroísmo que terminan en tragedia) o por caídas accidentales de personas mayores que viven en las orillas.

3. Zonas de mayor peligro
Los canales con mayor historial de tragedias suelen ser los grandes matrices que atraviesan zonas urbanas o semi-rurales, específicamente:
Canal Benavídez
Canal Céspedes
Canal Quiroga