Un mendocino nadará la vuelta completa a Manhattan

El nadador mendocino Gustavo Oriozabala afrontará este 16 de julio uno de los desafíos más grandes de su carrera: dar la vuelta completa a la isla de Manhattan, en Nueva York, a nado y sin traje de neopreno. La travesía, de 48,5 kilómetros, podrá seguirse en vivo a través de su canal oficial de YouTube, @GustavoOriozabala.

Un recorrido de 48,5 kilómetros por tres ríos

El desafío consiste en una circunnavegación completa de la isla de Manhattan, atravesando los ríos Hudson, Harlem y East River, y pasando por debajo de 20 puentes históricos que le dan identidad a esta prueba dentro del circuito internacional de aguas abiertas. La largada está prevista para las 9:00 de la mañana, hora local de Nueva York, y la organización estima que Oriozabala necesitará entre 8 y 9 horas de nado ininterrumpido para completar los 48,5 kilómetros, aunque el tiempo final dependerá en gran medida del comportamiento de las corrientes de marea durante la jornada.

Sin neopreno, frente a un río impredecible

Como en cada uno de sus más de 70 cruces históricos alrededor del mundo, Oriozabala afrontará la prueba sin traje de neopreno, expuesto a la salinidad del agua, a los cambios de temperatura y a una lectura constante de las corrientes, que en el caso de Manhattan resultan especialmente variables por tratarse de una isla rodeada por tres cursos de agua distintos. Esa combinación de factores convierte a la travesía en una de las más exigentes del calendario mundial de aguas abiertas, no solo por la distancia, sino por la dificultad técnica que implica sortear los cambios de marea en cada tramo del recorrido.

El mendocino que se transformó en referencia mundial

A sus 55 años, Oriozabala es reconocido como uno de los mejores nadadores de aguas abiertas del mundo, con más de 70 cruces históricos en su carrera, entre ellos el doble cruce del Estrecho de Gibraltar, el Canal de la Mancha y la exigente prueba del Lago Saint-Jean, en Canadá. Apodado "El Nadador del Fin del Mundo", el mendocino dejó atrás la natación de pileta en los años '90 para dedicarse por completo a las travesías de aguas abiertas, un camino que lo llevó a competir entre los mejores del planeta y que hoy lo tiene, ya en una nueva etapa de su carrera, frente a uno de los desafíos más duros de su historia deportiva.

Con Mendoza como bandera, otra vez

El desafío de Manhattan llega apenas meses después de que Oriozabala rompiera el récord de velocidad en el cruce del Lago Nahuel Huapi sin neopreno, una hazaña que también fue transmitida en vivo y que le valió reconocimientos oficiales en la Legislatura de Mendoza. En la previa del viaje a Nueva York, el nadador mendocino recibió además una distinción especial de parte de las autoridades provinciales, en reconocimiento a una trayectoria que combina el deporte de alto rendimiento con un fuerte componente simbólico, ya que varias de sus travesías estuvieron dedicadas a los veteranos de la Guerra de Malvinas.

Un viaje preparado con meses de anticipación

Para afrontar esta nueva prueba, Oriozabala viajó a Nueva York junto a un equipo de logística conformado por camarógrafos, productores y técnicos, encargados de documentar y transmitir en vivo cada instante de la travesía. Detrás de este desafío hay meses de entrenamiento intensivo, con jornadas de varias horas de nado diario, pensadas específicamente para sostener el ritmo y la resistencia que exige una prueba de esta magnitud. Si logra completarla con éxito, el mendocino sumará una nueva página a una carrera que ya lo posiciona como uno de los referentes indiscutidos de las aguas abiertas a nivel mundial, y volverá a poner el nombre de Mendoza en lo más alto del deporte extremo internacional.