Dos cocineros del restó Azafrán representan a Argentina

Es la primera vez en la historia que dos cocineros que representan al país pertenecen al mismo restaurante que justamente es mendocino. Daniela Espinoza y Marcelo Saccone concursarán individualmente en la final regional el próximo 24 de septiembre en Lima. 

S.Pellegrino Young Chef Academy anunció a los 15 jóvenes candidatos seleccionados para la Competencia en la edición  2024-25 de este concurso, que convoca a los chefs menores de 30 años más talentosos de todo el mundo. Entre ellos, se encuentran, nada más ni nada menos, que dos jóvenes mendocinos que trabajan en la cocina del reconocido restaurante Azafrán, y cuya pasión y dedicación los destacaron entre miles de participantes. Se trata de Daniela Espinoza (26 años), quien será mentoreada por la sous chef de Azafrán, Maira Bitar; y Marcelo Saccone (27 años), cuyo mentor es el chef de Azafrán, Sebastián Weigandt.

El próximo 24 de septiembre los jóvenes cocineros competirán en Lima, Perú, para conseguir un pase a la Grand Finale del concurso en 2025, donde el Gran Jury, compuesto por algunos de los nombres más reconocidos de la gastronomía mundial, coronarán al nuevo S.Pellegrino Young Chef. En la instancia de Lima, el jurado estará conformado por los reconocidos chefs Dolli Irigoyen, Janaína Torres, Mario Castrellón, Gabriela Cámara y James Berckemeyer.

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Los miembros del jurado calificarán los platos de acuerdo con las tres Reglas de Oro: habilidad técnica (destrezas técnicas durante todas las fases del proceso); creatividad (capacidad de mostrar sus destrezas profesionales de forma innovadora, desde nuevas perspectivas, con un estilo personal y contemporáneo; manteniendo el equilibrio entre los sabores y la estética de la preparación); y creencia personal (capacidad para comunicar la propia la visión del mundo y de la cocina, en un mensaje claro que exprese de convicciones, anhelos, experiencias y habilidades técnicas). Por cada criterio, se asignará un puntaje del 1 al 10.

Sobre Daniela Espinoza 

Tiene 26 años y trabaja en gastronomía hace 8 años. Cocinera I+D en Azafrán
Sus inicios en la cocina se dieron a muy temprana edad guiados por una familia en la que el ritual de cocinar siempre estuvo muy presente. Sus tías y abuelos fueron un aporte clave en su interés culinario. Ya en etapa de secundario, decidió hacer un curso completo para comenzar a profesionalizarse. Su personalidad en la cocina tiene un costado muy creativo: disfruta de retomar recetas antiguas y combinarlas con ingredientes de vanguardia. Sin embargo, su interés personal la inclina por la comida asiática; no sólo por sus técnicas y sabores, sino también por su filosofía.

En los últimos tres años de su carrera profesional, Daniela decidió formarse especialmente en fermentación y conservas y, en el último año, profundizó en el fine dinning.

“Desde que empecé a trabajar en azafrán, Sebastián y Mayra me alentaron a participar del S. Pellegrino Young Chef Academy para seguir aprendiendo y poder mostrar mi cultura, lo que heredé de la inmigración. Realmente me sentí muy cómoda con ello; simplemente mi creatividad explotó y pude darle el lugar que merecía en Azafrán” declara Daniela.

Instagram de Daniela: @dv.ea

Sobre Marcelo Agustín Saccone

Tiene 27 años y trabaja en gastronomía hace 9 años. Sous chef I+D de Azafrán Restó. Su relación con la gastronomía se remonta a su infancia en gran parte por su madre y abuelos maternos, con descendencia italiana y española. Con ellos aprendió a hacer preparaciones básicas como asados, pastas y algo de pastelería. Luego, terminando la secundaria, decidió por completo que quería dedicarse a la gastronomía. En 2015 comenzó sus estudios profesionales a la vez que trabajaba en una empresa de catering luego trabajó en restaurantes de bodegas, más tarde en restaurantes de menú por pasos y ahora consolida su carrera de la mano de Sebastián Weigandt.

“Decidí participar en S.Pellegrino Young Chef Academy para demostrar mis conocimientos y habilidades, ya que también reflejan la historia de mi vida y mis costumbres heredadas” explica Marcelo.

Instagram de Marcelo: @aguzz_saccone

Lista completa de finalistas de Latinoamérica y Caribe

Pedro Coronha (Brasil)
Ana Paulina Guillen (Paraguay)
Adrián Gil (Colombia)
Marcelo Saccone (Argentina)
Enrique Fajardo (Panamá)
Kenneth Ruiz (Costa Rica)
Miguel José Berrio (Colombia)
Javiera Palacios (Chile)
Sebastián Mella (Chile)
Daniela Espinoza (Argentina)
Marcella Falco (Brasil)
Pablo Ramírez (Chile)
Rodrigo  Pacheco (México)
Rafael Bayona (Perú)
Gabriela Sarmiento (Panamá)

Este desafío sin dudas representará un hito en la carrera de ambos cocineros quienes tienen por delante todavía todo un camino por transitar. Al respecto, Sebastián Weigandt, consideró "que es súper importante que se animen a mostrarse. Para mí esto no es una competencia; es crecimiento y los acompaño desde ese lado: tratando de ayudarlos en su forma de ver la gastronomía, de mostrar lo que están haciendo, de que se sientan parte de algo y fundamentalmente que mantengan los pies sobre la tierra. Siento que mi compañía es entre padre y jefe, me gusta guiarlos por un camino que yo siento que está bien pero dejando que ellos tomen sus decisiones también; porque es su carrera. Puedo opinar pero esas preparaciones y platos están representándolos a ellos. Estoy muy orgulloso de que muestren todo su trabajo y verlos crecer, desde Azafrán siempre trabajamos en equipo y apuntamos todos a ser mejores cada día”.