Caso Bento: definen si es culpable o es absuelto

Este martes a las 14.30 horas se conocerá el veredicto del llamado Caso Bento, uno de los juicios más extensos y complejos de la historia judicial de Mendoza. El tribunal definirá si el ex juez federal Walter Bento y otros 24 acusados son culpables o absueltos por graves delitos vinculados a coimas y corrupción judicial.

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Un juicio largo y seguido de cerca

El proceso oral comenzó el 26 de julio de 2023 y demandó más de 130 audiencias. Declararon más de 300 testigos y se analizaron cientos de documentos, registros financieros y pruebas digitales. Desde el inicio, el debate despertó un fuerte interés público por tratarse de un ex magistrado federal acusado de encabezar una estructura ilegal dentro del sistema judicial. Originalmente, la causa tenía 33 imputados, pero tres accedieron a la suspensión del juicio a prueba y dos fallecieron. Finalmente, la fiscalía sostuvo la acusación contra 25 personas, entre ellas familiares directos de Bento, abogados, un ex comisario, funcionarios judiciales y presuntos sobornadores.

Qué investigó la fiscalía

Durante el juicio se analizaron 14 hechos concretos. Según la acusación, Walter Bento habría liderado una asociación ilícita desde su rol como juez federal, dedicada a cobrar millonarias coimas a cambio de beneficios judiciales para personas detenidas por causas de contrabando y narcotráfico. Entre esos favores se mencionaron arrestos domiciliarios, excarcelaciones y resoluciones favorables. La fiscalía también sostuvo que Bento y su entorno familiar se enriquecieron y lavaron dinero proveniente de esas coimas. Como respaldo, mencionaron numerosos viajes al exterior, propiedades, vehículos y movimientos patrimoniales que, según el Ministerio Público Fiscal, no se condicen con los ingresos formales declarados.

La palabra del acusado y la defensa

En sus últimas declaraciones, Walter Bento negó todas las acusaciones. Afirmó que el proceso fue “una cacería dirigida” y aseguró que no existen pruebas en su contra. También pidió que, en caso de que se le atribuya alguna responsabilidad penal, sea solo sobre él y no sobre su familia, a la que defendió con firmeza. La defensa, encabezada por el abogado Mariano Fragueiro Frías, solicitó la absolución total y planteó la prescripción de 12 hechos, vinculados a abuso de autoridad y desobediencia judicial. Según la estrategia defensiva, esos delitos no pueden ser juzgados por el paso del tiempo y por falta de sustento probatorio.

Lo que se define hoy

El veredicto estará a cargo del tribunal integrado por las juezas Gretel Diamante, María Carolina Pereira y Eliana Rattá. Ellas deberán resolver si los imputados son declarados culpables o absueltos en cada una de las acusaciones. Aunque hay una veintena larga de procesados, la atención estará puesta principalmente en la situación de Walter Bento, ex titular del Juzgado Federal Nº 1 de Mendoza. La decisión marcará un antes y un después, no solo para los acusados, sino también para la confianza pública en el sistema judicial federal.