Hallaron muerto al andinista buscado en Vallecitos

La Patrulla de Rescate encontró este viernes sin vida al andinista Esteban Sotelo, de 48 años, durante un operativo desplegado en la zona de Vallecitos, Mendoza. El cuerpo fue localizado cerca de las 15.30 horas del viernes, en la Quebrada La Angostura, a unos 4.000 metros de altura, tras varios días de búsqueda.

Lo encontraron en la Quebrada La Angostura

Sotelo era estudiante de la Escuela Provincial de Guías de Alta Montaña y había sido reportado como desaparecido luego de no presentarse a una actividad prevista para el domingo 20 de septiembre. Desde ese momento, no se habían tenido nuevas noticias sobre su paradero.

El alerta tomó fuerza después de que un guía de un refugio de la zona informara que el martes 22, cerca de las 5 de la mañana, había observado el vehículo del andinista en el sector. Ese dato permitió orientar las primeras tareas y establecer un punto de referencia para los grupos que participaron del operativo.

La búsqueda comenzó durante la mañana del jueves y continuó este viernes. Finalmente, cerca de las 15.30, los integrantes de la Patrulla de Rescate de la Policia de Mendoza lograron divisar el cuerpo en inmediaciones de la Quebrada La Angostura, en un sector ubicado aproximadamente a 4.000 metros sobre el nivel del mar.

Dos rutas para encontrarlo

Para ampliar el operativo, la Patrulla de Rescate organizó dos grupos que recorrieron diferentes trayectos en la zona del Cerro Franke. Uno de los equipos inició el recorrido desde el lugar donde había quedado estacionado el vehículo de Sotelo y avanzó hacia el sector denominado “Alma de Diamante”.

El segundo grupo siguió la ruta normal de ascenso al Cerro Franke. Los rescatistas debieron trabajar bajo condiciones adversas, con fuertes ráfagas de viento, bajas temperaturas, nevadas y visibilidad reducida, factores que dificultaron el desplazamiento y obligaron a extremar las precauciones durante cada jornada.

El viento impidió usar drones y helicóptero

Como parte del despliegue se había previsto utilizar drones y el helicóptero de la Policía de Mendoza para ampliar la zona de observación. Sin embargo, las condiciones meteorológicas, especialmente la intensidad del viento, impidieron utilizar esos recursos durante el operativo.

Este viernes pasado también se sumaron integrantes de la Escuela Provincial de Guías de Alta Montaña y de Gendarmería Nacional. Los equipos trabajaron bajo la coordinación y las directivas de la Patrulla de Rescate, que concentró las tareas en los sectores considerados prioritarios.

El rescate del cuerpo será este sábado

Tras localizar a Sotelo, las condiciones climáticas obligaron a los rescatistas a retirarse del sector. Por seguridad, se dispuso regresar este sábado 26 de septiembre para realizar las tareas de recuperación y traslado del cuerpo desde la zona de montaña.

El hallazgo fue comunicado a la Oficina Fiscal de Luján de Cuyo, que deberá impartir las directivas correspondientes y determinar las medidas a seguir. Por el momento, las autoridades continúan trabajando para completar el operativo en Vallecitos y avanzar en el esclarecimiento de las circunstancias que rodearon la muerte del montañista.