Día de la industria minera, la realidad de San Juan

El Día de la Industria Minera nos recuerda que hay mucho por hacer para desarrollar esta actividad con gran potencial, a fin de impulsar y colaborar con el desarrollo socioeconómico del país. Desde Glencore Pachón tenemos el compromiso de seguir trabajando con la provincia para hacer realidad un importante proyecto clave para el fortalecimiento de San Juan y su comunidad calingastina.

La minería es una actividad industrial con alto potencial para promover el desarrollo socioeconómico argentino, a partir de ser una fuente concreta de oportunidades para la generación de empleo y divisas genuinas. Este sector incrementa las exportaciones, fortalece las economías regionales y contribuye, entre otros desafíos, a la transición energética. Así, la industria minera aporta beneficios a comunidades e impulsa la innovación y tecnificación. 

La industria minera es el sexto complejo exportador del país según dato del Banco Central . Durante el período 2003-2021 presentó un superávit en su balance comercial con el aporte de US$53.813 millones netos y, puntualmente el año pasado, las exportaciones alcanzaron los US$3.230 millones. Así, junto con el agro y la informática, la industria minera es el sector que más dólares atrajo al país durante 2021, de acuerdo con información de la Fundación FADA.  

También generó un nivel de empleo importante: 31.323 puestos en promedio anual, 2,7 % más que en 2020 -y en el difícil contexto de la pandemia-, contribuyendo así con el desarrollo de proveedores locales y potenciando el crecimiento de las economías provinciales y regionales. 
Asimismo, la industria minera promueve cadenas de valor altamente tecnificadas e impulsa a las empresas nacionales a alcanzar estándares de calidad internacional. También activa el conjunto de la economía ya que, según datos oficiales, los principales proveedores del sector son: industria manufacturera (24 %), construcción (17 %), comercio (15 %), los servicios profesionales empresariales (11 %), petróleo y gas (9 %), transporte y logística (8,5 %) y hoteles y restaurantes (3,5 %).

Hoy la Argentina cuenta con 87 proyectos mineros en distintos estados de avance. Se destacan 17 minas en producción, tres en etapa de construcción o ampliación y otros 12 proyectos que ya anunciaron su factibilidad técnica y económica. En este contexto, San Juan es, junto con Santa Cruz, la provincia minera más importante. 
Es justamente en San Juan, en el departamento de Calingasta, donde se halla uno de los yacimientos de cobre y molibdeno más importante del mundo: El Pachón, un destacado proyecto de Glencore que ya lleva invertidos US$35 millones en los últimos dos años. Durante este período se realizaron trabajos de campo, perforaciones y estudios de ingeniería. Durante la campaña de verano 2021-2022, además, se avanzó en la perforación de 22.300 metros y realizó obras de mejoras en el camino por Río Blanco, que ha empleado 15.400 horas máquina. 
La campaña hidrogeológica se completará la próxima temporada, junto con una campaña de perforaciones geotécnicas. 

Por otro lado, ya presentó ante el gobernador Sergio Uñac y el Ministro de Minería Carlos Astudillo los datos preliminares del Estudio de Factibilidad en curso.  
“Glencore Pachón prioriza la contratación de empresas sanjuaninas para generar un efecto multiplicador en las economías regionales, en línea con su vocación de contribuir con la provincia”, destacó el gerente de Relaciones Institucionales, Jorge Sausset. De hecho, más de 250 empresas sanjuaninas han sido contratadas para brindar productos o servicios al proyecto. 

En la temporada trabajaron en la campaña entre 150 y 180 personas con picos de empleo de 295 personas provenientes de distintas empresas: perforación, movimiento de suelo, catering, geofísica, siempre dando prioridad a personal de la comunidad y provincial. De ellos, casi la totalidad de los 150 empleados que trabajaron hasta abril en terreno, son calingastinos. 

En el invierno de 2022 -aún limitados por las condiciones climáticas- se continuará con trabajos en terreno, principalmente mejoras del camino de acceso, relevamientos para la línea base ambiental y algunos trabajos asociados a la ingeniería del proyecto. Se habilitará un campamento provisorio en el sector del Río de Los Sombreros sobre el camino de acceso como base para estas actividades.
En lo concerniente a geología se continuará con trabajos en campamento Pampa del Indio durante los próximos meses con trabajos complementarios a la campaña de exploración terminada.

Debido a los beneficios que su desarrollo tendría en la infraestructura local, la generación de empleo y el crecimiento de la economía de la provincia, El Pachón es un proyecto estratégico para la provincia de San Juan.

En su etapa de producción se estima que la mina tendría una capacidad de molienda de 92.500 toneladas diarias con una proyección de expansión a 185.000 toneladas en el mediano plazo hasta alcanzar una producción promedio de 300.000 toneladas de cobre fino y 5.900 toneladas de molibdeno, otro de los recursos naturales que se halla en el yacimiento. 

Provincia minera 

San Juan ocupa el segundo puesto en el ranking nacional de exportaciones ya que logró ingresos por USD 845,5 millones . Además, la provincia es la segunda del país con mayor empleo directo generado por la actividad minera, representando el 14% del total del país. 
Así, en la actualidad hay 4.733 puestos directos impulsados por el sector. Otro indicador clave es que el 5,4 % del empleo provincial registrado corresponde a empresas mineras. En este sentido, cabe destacar que, si bien la mayor parte de las actividades productivas se desarrollan en el centro y sureste sanjuanino, la minería se realiza en Jáchal, Iglesia y Calingasta. Es más, este último departamento se destaca por ser uno de los 10 distritos nacionales con mayor crecimiento relativo del empleo entre 2019 y 2021. De hecho, según datos del Centro de Estudios para la Producción XXI (CEP XXI), cinco de los 10 municipios que más empleo generaron entre noviembre de 2019 y mismo mes de 2021, son mineros.