San Juan retoma la exportación de alfalfa con sello local
La recuperación llega tras un ciclo de altibajos. Durante 2021 y 2022, la actividad había experimentado un crecimiento récord, con un aumento del 87 % en el valor FOB respecto a 2020, impulsado por inversiones extranjeras. Pero el contexto global adverso detuvo por completo las exportaciones en los dos años siguientes. Este año, el repunte, aunque aún incipiente en términos de volumen, marca un nuevo capítulo para la producción forrajera provincial.
Según datos oficiales de la Secretaría de Coordinación para el Desarrollo Económico —dependiente del Ministerio de Producción, Trabajo e Innovación— San Juan cuenta actualmente con entre 6.000 y 7.000 hectáreas de alfalfa en producción. Esta superficie está distribuida en cinco valles clave, con epicentros productivos en departamentos como Jáchal, Iglesia, Sarmiento, Pocito, Rawson, Angaco, Albardón y el Este sanjuanino.
La combinación de condiciones agroecológicas favorables —suelos fértiles y clima seco con buena amplitud térmica— junto al uso de tecnología avanzada (como nivelación láser, maquinaria automatizada para enfardar y sistemas de compactación) permite obtener un forraje de alto valor nutricional, altamente demandado por el sector ganadero chileno.
En zonas como Niquivil, Villa Iglesia o el Valle de Tulum, se han reconvertido cultivos tradicionales para dar paso a la alfalfa exportable, en muchos casos mediante esquemas mixtos que integran grandes grupos agroindustriales, cooperativas locales y pequeños productores.
Durante 2022, San Juan había logrado ampliar su mapa exportador, con envíos a Bolivia, Brasil y Qatar, además de Chile. Aunque hoy solo el mercado trasandino está activo, las relaciones comerciales con esos países siguen vigentes, lo que mantiene abiertas las puertas para una futura diversificación.
Desde el Gobierno provincial destacan la relevancia estratégica de la alfalfa en la matriz productiva y exportadora. “No solo es un producto con alto valor agregado y calidad reconocida, sino también una herramienta concreta para generar empleo, arraigo rural y desarrollo regional”, señalaron desde la Dirección de Comercio Exterior.
Con esta nueva etapa, la alfalfa se consolida como uno de los pilares de la estrategia sanjuanina para fortalecer su presencia en el mercado internacional, con un sello propio y la mirada puesta en un crecimiento sostenible.