Jorge regresó al mar tras 40 años en cautiverio

Con el mar en condiciones ideales y una temperatura del agua de 18,9°C, Jorge, la emblemática tortuga que vivió más de cuatro décadas en cautiverio, regresó este viernes a su hábitat natural. La liberación se llevó a cabo en aguas del Atlántico Sudoccidental, frente a las costas de Mar del Plata, como parte de un operativo multidisciplinario que marca un hito en la conservación marina de la región.

El animal, una tortuga cabezona (Caretta caretta) catalogada como especie “En Peligro” por la UICN, fue devuelto al océano tras un proceso de rehabilitación que se expandió por más de tres años. La iniciativa fue impulsada por la Ciudad de Mendoza, bajo la gestión del intendente Ulpiano Suárez, y ejecutada por biólogos del Acuario de Mar del Plata, junto a investigadores del CONICET y profesionales del Centro de Rehabilitación de Fauna Marina, con el acompañamiento de Prefectura Naval.

"Después de un largo camino, finalmente Jorge está de nuevo en su hogar. Es una enorme alegría ver cómo esta historia concluye con éxito gracias al trabajo conjunto de tantas personas comprometidas con el bienestar animal", expresó el intendente Suárez, quien destacó la articulación entre especialistas e instituciones.

La operación de liberación, que duró poco más de dos horas, se desarrolló a bordo de una embarcación especializada y requirió el uso de una grúa para movilizar al ejemplar, que pesa alrededor de 100 kilos. "Fue una maniobra exigente por el estado del mar, pero Jorge salió disparado con mucha energía apenas tocó el agua. Fue emocionante para todos los presentes", relató el biólogo marino Alejandro Saubidet, director científico del Acuario.

Como parte del seguimiento de esta reinserción, Jorge lleva instalado en su caparazón un transmisor satelital de la empresa francesa Argos, que permitirá monitorear su ruta migratoria y aportar valiosos datos científicos. Sin embargo, las primeras señales podrían demorarse, ya que el dispositivo depende de que el animal emerja a la superficie para transmitir información.

"Esta época del año coincide con la migración natural de la especie hacia el norte, en busca de aguas más cálidas. Hay presencia de otros ejemplares y alimento en la zona, por lo que confiamos en que Jorge podrá adaptarse sin inconvenientes", agregó Saubidet.

La liberación fue calificada como inédita en la región y representa un paso significativo en los esfuerzos de conservación de tortugas marinas. La reinserción de Jorge no solo marca el fin de su vida en cautiverio, sino que también simboliza el compromiso con la protección de la biodiversidad y la conciencia ambiental.