Tecnología contra las heladas para salvar cosechas

Con la llegada de las primeras heladas a Mendoza, productores agrícolas de toda la provincia vuelven a enfrentar uno de los mayores desafíos de cada temporada. Una sola noche con temperaturas extremas puede provocar pérdidas económicas significativas y comprometer la producción de todo un año. Frente a este escenario, distintas empresas mendocinas apuestan por tecnologías que permiten anticiparse a los daños y proteger los cultivos de manera más eficiente y sustentable.

Innovación para enfrentar un viejo problema

Las heladas representan una amenaza constante para viñedos, frutales y cultivos hortícolas. Tradicionalmente, la defensa de las fincas dependía de sistemas fijos o de la utilización de combustibles para generar calor, métodos que implicaban altos costos operativos y un importante impacto ambiental. Sin embargo, en los últimos años comenzaron a ganar terreno nuevas alternativas basadas en automatización, movilidad y eficiencia energética.

Una de ellas es la desarrollada por Agrocosecha, que incorporó al mercado mendocino las torres antiheladas móviles TBX. Estos equipos generan corrientes de aire caliente que elevan la temperatura en sectores específicos de la finca y crean microclimas de protección. Su principal ventaja es la movilidad, ya que pueden trasladarse según las necesidades del cultivo y cubrir entre cinco y siete hectáreas por unidad. Además, cuentan con sistemas de monitoreo y control remoto desde dispositivos móviles, permitiendo activar o programar su funcionamiento ante descensos críticos de temperatura.

Según explicó Lucas Gilbert, gerente de Agrocosecha, estas herramientas reducen costos de infraestructura, optimizan el consumo de combustible y permiten una respuesta más rápida frente a contingencias climáticas. Actualmente, ya son utilizadas en viñedos del Valle de Uco y en producciones frutícolas de alto valor comercial.

Agua y protección física como aliados del productor

Otra de las tecnologías que gana protagonismo es el riego por aspersión. Desde Grupo Halpern destacan que este sistema aprovecha el calor liberado durante el proceso de congelamiento del agua para mantener protegidos los tejidos vegetales. De esta manera, se evita que flores, hojas y frutos alcancen temperaturas que provoquen daños irreversibles.

La empresa señala que estos sistemas pueden integrarse a la infraestructura de riego ya existente en las fincas y presentan menores costos operativos respecto de otros métodos de control de heladas. Además, permiten automatizar su activación según las condiciones meteorológicas, mejorando la eficiencia en el uso del agua y reduciendo la necesidad de intervención permanente por parte del productor. “Las heladas representan una de las principales amenazas para la producción agrícola; contar con un sistema adecuado permite resguardar la inversión y asegurar la calidad de la cosecha”, sostienen desde la compañía.

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Mantas térmicas y adaptación al cambio climático

Las mantas térmicas constituyen una tercera alternativa que se consolida en la región. Agrinet promueve esta tecnología como una solución de protección física capaz de reducir la pérdida de calor acumulado durante el día y elevar algunos grados la temperatura alrededor de las plantas durante la noche. Aunque su efectividad depende de la intensidad de cada evento climático, especialistas aseguran que pueden marcar la diferencia entre salvar una producción o perderla por completo.

Juan Ignacio Losada, gerente industrial de la empresa, destacó que estas coberturas también aportan beneficios adicionales, como la reducción del estrés vegetal y la posibilidad de adelantar cosechas en determinados cultivos. En un contexto marcado por la creciente frecuencia de fenómenos extremos, desde el sector coinciden en que la protección agrícola dejó de ser un gasto excepcional para convertirse en una inversión estratégica. La incorporación de tecnologías adaptadas a cada realidad productiva aparece hoy como una herramienta clave para sostener la competitividad del agro mendocino y reducir el impacto económico de las heladas sobre una actividad fundamental para la provincia.